Lesen fördern: Was die Forschung wirklich sagt

Über Leseförderung kursieren viele Zahlen. Manche stimmen, manche sind stark vereinfacht, manche sind schlicht erfunden. Wir haben uns die Studien angesehen, die hinter den gängigen Ratschlägen stehen, und aufgeschrieben, was davon trägt. Wo die Forschung unsicher ist, sagen wir das dazu.

Erst die Lage. In der Grundschulstudie IGLU erreichte 2021 rund ein Viertel der Kinder in der vierten Klasse nicht den internationalen Mindeststandard im Lesen. 2001 waren es etwa 17 Prozent. Bei den 15-Jährigen sieht es nicht besser aus: Laut PISA 2025 liest fast jede und jeder Dritte in Deutschland unter der Basisstufe, 32 Prozent, doppelt so viele wie 2015. Gleichzeitig wird knapp jedem dritten Kind zwischen einem und acht Jahren höchstens einmal pro Woche vorgelesen, 18,4 Prozent aller Kinder nie.

Die gute Nachricht: Zu Hause kannst du einiges tun. Hier sind sechs Dinge, die die Forschung dazu sagt.

1. Vorlesen hilft, aber es ist kein Wundermittel

Dass gemeinsames Lesen mit besserer Sprach- und Leseentwicklung zusammenhängt, ist seit Jahrzehnten belegt. Eine frühe Auswertung vieler Studien fand einen mittleren Zusammenhang, und zwar unabhängig vom sozialen Hintergrund der Familie. Eine australische Langzeitstudie zeigt: Kinder, denen mit vier bis fünf Jahren regelmäßig vorgelesen wurde, lesen und denken später besser, und der Vorsprung ist noch mit zehn bis elf Jahren messbar.

Eine viel zitierte Rechnung aus den USA macht den Unterschied anschaulich: Wird einem Kind täglich ein Bilderbuch vorgelesen, hört es bis zum fünften Geburtstag rund 300.000 Wörter aus Büchern. Einem Kind, dem fast nie vorgelesen wird, sind es nur einige Tausend. Wichtig: Das ist eine Modellrechnung über gehörte Wörter, kein gemessener Wortschatz. Und die oft genannten „1,4 Millionen Wörter“ gelten für fünf Bücher am Tag, nicht für eins.

Zur Ehrlichkeit gehört auch: Neuere Auswertungen finden kleinere Effekte von Vorleseprogrammen als lange angenommen. Verglichen mit Kindern, die in der gleichen Zeit etwas anderes Sinnvolles mit Erwachsenen machten, war der Unterschied kaum noch messbar. Vorlesen ist also wertvoll, vor allem als gemeinsame Zeit mit Sprache. Allein löst es das Leseproblem nicht.

2. Wie du vorliest, zählt mehr als wie viel

Den größten Unterschied macht das Gespräch. Beim sogenannten dialogischen Lesen stellst du Fragen, lässt dein Kind erzählen und greifst seine Antworten auf. Eine Auswertung von 16 Studien zeigt, dass Kinder so mehr Wörter aktiv verwenden lernen als beim reinen Vorlesen, vor allem jüngere Kinder. Bei Vier- bis Fünfjährigen war der Effekt kleiner.

Eine zweite Auswertung über 38 Studien mit 2.455 Kindern zeigt, wann neue Wörter hängen bleiben: wenn ihr darüber sprecht und wenn das Wort mehrmals in der Geschichte vorkommt.

So geht’s:

• Halte an und frag offen: „Was glaubst du, passiert jetzt?“ oder „Warum ist sie traurig?“
• Lass dein Kind eine Seite mit eigenen Worten erzählen, bevor du umblätterst.
• Greif neue Wörter auf: „Ein Leuchtturm, weißt du noch, wo wir einen gesehen haben?“
• Lies Lieblingsbücher ruhig zum fünften Mal. Wiederholung ist kein Stillstand.

In eigener Sache: In unseren Geschichten ab Lesestufe 2 kommen drei bis acht etwas seltenere „Schatzwörter“ vor, und jedes davon mindestens zweimal. Das ist eine direkte Folge dieser Forschung. Die Fragen dazu stellst am besten du.

3. Für Leseanfänger muss der Text passen

Wenn Kinder anfangen, selbst zu lesen, kommt es stark auf den Text an. In einer Studie mit leseschwachen Kindern der Klassen drei bis fünf lasen diejenigen, die mit Texten auf ihrem Niveau übten, danach flüssiger. Eine Übersicht über 26 Studien bestätigt die Richtung: Je schwieriger der Text, desto weniger flüssig lasen die Kinder und desto weniger verstanden sie. Die Forschenden betonen aber auch, dass Unterstützung durch Erwachsene entscheidend ist.

Hier lohnt ein genauer Blick, denn die Forschung ist sich nicht einig. Der Leseforscher Timothy Shanahan sieht klare Belege für passende Texte vor allem bei Leseanfängern. Ältere Kinder lernen auch an schwereren Texten, wenn ein Erwachsener hilft, etwa indem ihr schwierige Wörter vorher klärt oder abwechselnd lest.

Für dich heißt das: Für ein Kind, das gerade Buchstaben zu Wörtern zusammensetzt, sollte der Text so gebaut sein, dass es ihn schafft. Kurze Sätze, bekannte Wörter, nicht zu viel auf einer Seite. Ein Erfolgserlebnis auf jeder Seite ist mehr wert als ein „schönes“, aber zu schweres Buch. Sobald dein Kind sicherer liest, darf es auch mal anspruchsvoller werden, solange du dabei bist.

In eigener Sache: Genau dafür haben wir die vier Lesestufen gebaut, mit Pädagogen entwickelt. Von „Vorlesen“ bis „Flüssig lesen“ ändern sich Satzlänge, Wortwahl und Textmenge pro Seite. Die Geschichte bleibt dieselbe Art Abenteuer, nur der Text wächst mit. Die Stufe ist ein Werkzeug, kein Etikett. Sie steht nie auf dem Buch.

4. Laut lesen, und zwar mehrmals

Für Kinder, die schon selbst lesen, ist eine Methode besonders gut belegt: denselben Text mehrmals laut lesen, mit Rückmeldung eines Erwachsenen. Das US-amerikanische National Reading Panel hat dazu die Studien ausgewertet. Geführtes, wiederholtes lautes Lesen verbesserte Genauigkeit, Flüssigkeit und Textverständnis, bei guten Leserinnen und Lesern ebenso wie bei Kindern mit Schwierigkeiten. Auch in Deutschland beschleunigte ein Training für flüssiges, betontes Lesen in einer randomisierten Studie die Leseflüssigkeit in der zweiten und vierten Klasse. Die IGLU-Autorinnen empfehlen Lautleseverfahren wie das Tandem-Lesen.

Bemerkenswert ist, was das Panel nicht fand: Kinder einfach nur zum stillen Lesen zu ermuntern, war nicht klar als wirksam belegt. Die Rückmeldung macht den Unterschied.

So geht’s zu Hause:

• Lies eine Seite vor. Dann liest dein Kind dieselbe Seite.
• Lest im Tandem: Ihr lest gemeinsam halblaut. Gibt dein Kind ein Zeichen, liest es allein weiter, und bei einem Stolperer steigst du wieder ein.
• Korrigiere freundlich und kurz. Lies das Wort einmal richtig vor, dann geht’s weiter.
• Lieber zehn Minuten jeden Tag als eine Stunde am Wochenende.

In eigener Sache: Mit „Ich lese vor“ kann dein Kind in der App ab Stufe 1 laut lesen. Die App hört mit und zeigt, an welcher Stelle es gerade ist. Die Rückmeldung, die die Forschung meint, gibst aber du.

5. Silben: Was belegt ist und was nicht

In vielen deutschen Fibeln sind Silben abwechselnd blau und rot gefärbt. Hier muss man zwei Dinge auseinanderhalten.

Silben üben ist gut belegt. In einer kontrollierten Studie mit leseschwachen Zweitklässlern half ein Training mit häufigen Silben den Kindern, Wörter schneller zu erkennen und Texte besser zu verstehen. Silben sind im Deutschen eine natürliche Einheit beim Lesen.

Ob die Farben selbst helfen, ist umstritten. In einer Blickbewegungsstudie mit finnischen Erstlesern änderten abwechselnde Farben die Lesegeschwindigkeit nicht. Der Erziehungswissenschaftler Hans Brügelmann rät deshalb davon ab, Silben dauerhaft farbig zu markieren. Er empfiehlt sie gezielt: in der Übergangsphase vom Lautieren zum flüssigen Lesen, vor allem bei längeren Wörtern, und als Stütze, die man wieder weglässt.

In eigener Sache: So setzen wir die Silbenfarben ein. Es gibt sie nur auf Stufe 1 und nur bei deutschen und Schweizer Geschichten, in Großbuchstaben, getrennt nach Sprechsilben, wie viele Kinder es aus der Schule kennen. Ab Stufe 2 liest dein Kind normalen Text. Wir behaupten nicht, dass die Farben wissenschaftlich bewiesen sind. Sie sind eine vertraute Hilfe für den Anfang.

6. Lesefreude statt Belohnung

Kinder, die gern lesen, lesen mehr, und wer mehr liest, wird besser. Eine Auswertung von 99 Studien beschreibt diese Aufwärtsspirale, die sich über die Schulzeit verstärkt. In einer britischen Langzeitstudie machten Kinder, die in ihrer Freizeit gern lasen, zwischen 10 und 16 Jahren im Wortschatztest rund 14 Prozentpunkte größere Fortschritte. Das war mehr, als der Bildungsabschluss der Eltern ausmachte. All das sind Zusammenhänge, keine Beweise für Ursache und Wirkung. Die Richtung ist trotzdem deutlich.

Naheliegend wäre, Lesen zu belohnen: ein Sticker pro Buch, Bildschirmzeit für jede gelesene Seite. Die Forschung rät zur Vorsicht. Eine Auswertung von 128 Experimenten zeigt, dass erwartete Sachbelohnungen die eigene Motivation schwächen, bei Kindern stärker als bei Erwachsenen. Ehrliches, positives Feedback stärkt sie dagegen. Passend dazu lesen Kinder, die aus eigenem Interesse lesen, mehr und besser als Kinder, die vor allem für Noten oder Lob von außen lesen.

So geht’s:

• Lob das Konkrete: „Das lange Wort hast du ganz allein geschafft.“
• Lass dein Kind mitbestimmen, was gelesen wird, auch wenn es zum zehnten Mal der Dinosaurier ist.
• Keine Lesepunkte, keine Ranglisten, kein „noch drei Seiten, dann darfst du“.

In eigener Sache: Deshalb gibt es bei uns keine Punkte, keine Abzeichen und keine Ranglisten. Das Lesetagebuch zeigt, wie viele Minuten dein Kind gelesen hat. Als Rückmeldung für euch, nicht als Währung.

Und personalisierte Geschichten?

Wir machen personalisierte Geschichten, also sind wir hier besonders vorsichtig. Die Studienlage ist dünn, aber freundlich. In einer kleinen Studie mit 18 Kindergartenkindern merkten sich die Kinder neue Wörter aus personalisierten Buchseiten besser. Eine Schweizer Studie mit 80 Kindergartenkindern fand, dass personalisierte Geschichten Nacherzählen, Verständnis und Beteiligung verbesserten.

Zwei Einschränkungen sind wichtig. Nur den Namen des Kindes in eine fertige Geschichte zu setzen, hatte in einer Studie keinen messbaren Effekt. Und die Forscherin Natalia Kucirkova weist darauf hin, dass sich das Gespräch bei personalisierten Büchern leicht ums „Ich“ dreht. Gute Personalisierung sollte über das Kind hinausführen und Neugier auf die Welt wecken. Ob personalisierte Bücher das Lesenlernen selbst verbessern, hat bisher niemand gezeigt.

Wir sehen Personalisierung deshalb als Türöffner: Ein Kind, das sich und sein Kuscheltier in der Geschichte wiederfindet, will oft wissen, wie es weitergeht. Das Lesen selbst passiert dann auf der richtigen Stufe und im Gespräch mit dir.

Was du heute Abend tun kannst

1. Lies vor und sprich darüber. Eine Frage pro Seite reicht.
2. Wähle einen Text, den dein Kind schafft, wenn es selbst liest. Mehr Erfolg, weniger Frust.
3. Lest dieselbe Seite zweimal, erst du, dann dein Kind.
4. Lob das Konkrete, nicht mit Belohnungen.
5. Mach es zum Ritual. Lieber jeden Abend ein bisschen als selten viel.

Wenn du dir Sorgen um die Leseentwicklung deines Kindes machst, sprich mit der Lehrkraft. Sie sieht dein Kind jeden Tag beim Lesen und kann einschätzen, ob mehr Unterstützung nötig ist.